Lo strumento musicale più popolare, accanto alla chitarra e alla voce umana, è l'armonica: strumento facilmente trasportabile che permette di suonare blues in qualunque momento e in qualsiasi posto. L'armonica è uno degli strumenti solisti più espressivi; il suo suono può imitare un lamento funereo o un brontolio gutturale o ancora il suono di un sax, ecc.
L'armonica diventa strumento cardine del blues verso la metà degli anni '20 sostituendo il flauto di Pan; il suo utilizzo è aumentato anche perchè il suono dell'armonica è sufficientemente alto da essere sentito in ambienti affollati e da emergere rispetto agli altri strumenti di accompagnamento.
Nei primi anni '30 le armoniche iniziarono ad essere presenti nelle incisioni blues sia come strumenti solisti, che di accompagnamento.
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